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​On pense généralement l’Autre monde dans une dimension géographique, comme une contrée située dans un monde souterrain ou bien au-delà de la mer. Mais il existe aussi une dimension temporelle, car le temps de l’Autre monde est un temps infini.

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Lorsque Nechtan, fils de Collbran, veut rentrer dans notre temps, un flot d’eau claire s’abat sur lui et il tombe en cendres, car un jour en ce monde vaut un an ou un siècle dans l’Autre. Et à cet égard, il n’est peut-être pas indifférent que David soit baptisé par saint Ailbe, car Ailbe est un de ces moines rencontré par saint Brandan dans son voyage vers un Paradis qui n’est qu’une modernisation de l’Autre monde païen.

 Saint David de Ménévie (Dawi Sant), patron du Pays de Galles, est probablement un personnage historique, mais on ne saurait précisément dire ni où, ni quand, il a vécu. En revanche, sa plus ancienne Vie rédigée en latin à l’extrême fin du XIe siècle a été constituée à partir d’un dossier mythologique d’origine très reculée, exploité de manière intéressée dans le but de justifier les prétentions du clergé de l’évêché de St David au sud-ouest du Pays de Galles, dans l’actuel Pembrokeshire.

Ce dossier a fourni le type du personnage, calqué sur l’état-civil d’un ancien dieu d’origine indo-européenne qui encadre toute l’existence du monde, naissant aux confins de la terre, de la mer et du ciel et mourant en dernier après avoir donné le signal de la grande bataille eschatologique finale.

Ce type divin explique toute la structure temporelle de la biographie de saint David comme le montre la comparaison avec la doctrine mazdéenne du temps fini conçu comme une parenthèse ouverte au sein du temps infini pour permettre au dieu bon d’éliminer le mal. Cela permet de comprendre pourquoi l’hagiographe a attribué à David l’âge fabuleux de 147 ans. Il explique aussi le recours au thème du personnage celtique qui emprunte successivement plusieurs formes animales, celles du cerf ou du saumon mais aussi de l’abeille qui fait appel à un symbolisme musical porté par le roi David parce que la musique constitue une autre dimension du voyage des âmes dans l’Autre monde.

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​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​Lieu de la conférence : Ecole Nationale des Chartes, 65, rue de Richelieu, salle Léopold Delisle,  75002 Paris (métro  Palais Royal, Pyramides ou Bourse, Bus 39, 95)

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Entrée libre et gratuité sur inscription 

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